29 июня 1911 года спущен на воду первый русский дредноут «Севастополь»
После того, как завершилась славная эпоха парусного флота, мировое кораблестроение на несколько десятилетий оказалось в состоянии поиска новых путей развития. Кораблестроители создавали все новые типы кораблей, экспериментировали с вооружением и бронированием, но все никак не могли нащупать идеальный тип тяжелого боевого судна.
В конце XIX – начале ХХ веков возобладал подход, что главное в морском бою это плотный обстрел противника из скорострельных орудий среднего калибра. Однако по мере совершенствования броневой защиты кораблей, увеличения их скорострельности, развития прицельных приборов, оказалось, что возможно совершить настоящую революцию в морском деле. Это доказала русско-японская война, где в ходе Цусимского сражения была продемонстрирована низкая эффективность среднекалиберной артиллерии.
Революция произошла в 1906 году, когда в Великобритании спустили на воду корабль «Неустрашимый», по-английски «Дредноут», давший название новому типу линейных кораблей. Ознакомившись с его возможностями, все великие морские державы немедленно пересмотрели свои кораблестроительные программы – теперь что-либо значили только дредноуты.
Этот корабль стал воплощением новой концепции: тяжелая броня, мощный двигатель, обеспечивающий высокую скорость, и, главное, только «большие пушки». Вместо множества средних орудий корабль был вооружен десятью 305 мм. орудиями, размещенными в пяти башнях. Это позволяло вести бортовой огонь из восьми пушек, давая немыслимую ранее поражающую мощь и начинать бой на дистанции, когда противник ничего не мог сделать дредноуту.
В мире началась «дредноутная гонка», но это соревнование, заключающееся в том, кто быстрее оснастит свой флот большим количеством новых линейных кораблей, оказалось по силам совсем не многим странам. Выяснилось, что требования к промышленности для строительства линкора столь высоки, что лишь девять стран могут себе позволить строить собственные дредноуты: Великобритания, Германия, США, Франция, Италия, Япония, Австро-Венгрия, Испания, и конечно же Россия.
Другие государства, желающие обзавестись дредноутами были вынуждены заказывать их производство на верфях стран-лидеров гонки. Стоит отметить, что в строительстве линкоров, русская промышленность опередила такую великую морскую державу, как Франция и оказалась наравне с Японией, введя в строй первый линкор в 1911 году.
В Российской империи решили не размениваться по мелочам и заказали сразу серию из четырех кораблей, первым из которых стал Севастополь, давший название всему типу своих систершипов. Отличительной особенностью «Севастополей» стала необыкновенная орудийная мощь – двенадцать 305 мм. орудий в четырех башнях по три пушки, превосходили все, что на тот момент могли предложить корабли-конкуренты.
Сопоставимые по силе бортового залпа «Вайоминг», «Азенкур», «Курбэ» и «Фусо», появились позднее. Причем русские 305 мм. орудия Обуховского завода заслуженно считались одними из лучших в мире. Часто проект «Севастополь» обвиняют в слабом бронировании, но стоит учитывать, что русская система бронирование обеспечивала наибольшую площадь защиты седи всех конкурентов и при этом не уступала сопоставимому с ним американскому проекту «Вайоминг». Большим преимуществом русских линкоров была скорость, ставившая их между тяжелыми кораблями других стран и быстроходными линейными крейсерами.
Пожалуй, говоря о «Севастополях», самое важное – разоблачить миф о плохой мореходности этих кораблей, который активно распространялся при большевиках (которым было очень обидно, что СССР несмотря на все желание, так и не смог построить ни один линейный корабль) и въелся в сознание настолько сильно, что продолжает распространяться и в наши дни.
Однако единственное подтверждение этих слухов – переход корабля «Севастополь» с Балтийского в Черное море уже при большевиках, в 1929 году. Но стоит учитывать, что корабль тогда попал в сильный шторм и к тому же был подвергнут уже советским «улучшениям» в виде носовой надстройки, которая как раз при сильном волнении и черпала воду, затапливая корабль. Так что эти корабли, создаваемые для Балтийского флота и против Германских морских сил, могли действовать в этих водах вполне успешно.
Линкор «Севастополь» принял участие в Первой мировой войне. Все великие морские державы очень берегли свои дредноуты, стараясь лишний раз не выводить их в море и поэтому в ходе войны состоялось лишь одно крупное сражение при полуострове Ютланд. Так что русские линкоры не встретились в бою с германскими, но не раз выходили в море, отрабатывая тактику боя.
После заключения позорного Брестского мира большевики собирались отдать немцам весь русский флот, но благодаря решительности капитана 1-го ранга Алексея Щастного, корабли совершил беспримерный подвиг, пройдя по покрытому льдом Балтийскому морю из Гельсингфорса в Кронштадт. За это большевики «отблагодарили» Щастного обвинив его в контрреволюционной деятельности и приговорив к смерти (хотя сами же официально запретили смертную казнь незадолго до этого).
В 1921 году команда «Севастополя» поддержала восстание Балтийского флота против большевиков. После жесточайшего подавления, корабль был показательно наказан – на нем полностью сменили команду и переименовали в «Парижскую коммуну». Сильно устаревший линкор оставался флагманом Черноморского флота, ведь ничего лучшего у Советского Союза не было. «Парижская коммуна» в годы Второй мировой войны неоднократно поддерживала своим артиллерийским огнем десантные операции.
Линкор был выведен из состава флота лишь в 1956 году, когда все первые дредноуты давно были списаны. Так «Севастополь» вошел в историю как чемпион по продолжительности службы среди линейных кораблей, построенных до Первой мировой войны.
