Каменец-Подольская операция
В январе 1944 советские войска завершили подготовку ко второму этапу сражения за освобождение Правобережной Украины от немецко-фашистских захватчиков. 1-му Украинскому фронту, в состав которого вошла 4-я танковая армия, была поставлена задача: разгромить две танковые армии противника и развивать успех в юго-западном направлении. Ответственную роль в выполнении этой задачи призваны были сыграть танкисты.
Накануне наступления Уральский танковый корпус получил приказ: в полосе 60-й армии войти в прорыв, стремительным броском оседлать железную и шоссейную дороги Проскуров - Тернополь в районе Волочиска и отрезать пути отхода проскуровской группировки врага на запад.
4 марта корпус приступил к выполнению боевой задачи в районе Ямполя. В передовом отряде двигалась Свердловская танковая бригада. Наступление проходило в тяжелых условиях весенней распутицы, что вызвало большие трудности в маневре артиллерией, привело к отставанию тылов.
Противник превосходящими силами танков и пехоты начал непрерывные контратаки на позиции танкистов. Гитлеровцам удалось прорваться к сахарному заводу и отрезать гвардейцев от основных сил корпуса. Добровольцы Свердловской танковой бригады, Унечской мотострелковой бригады, двух батарей самоходного полка в течение шести суток отражали натиск танков, самоходок и пехоты врага, уничтожив и подбив 40 "тигров", "фердинандов" и много другой техники.
10 марта командиром корпуса был назначен генерал-майор Евтихий Емельянович Белов, заместитель командующего 4-й танковой армии. Он принял соединение у генерал-лейтенанта танковых войск Георгия Семеновича Родина. Новый командир корпуса в первые дни войны командовал танковым полком и уже тогда проявил себя как мужественный и умелый командир. Генерал Е. Е. Белов прежде всего принял все необходимые меры для того, чтобы корпус удержал рубеж железной дороги на участке Фридриховка - Войтовцы. Противник, ранее потеснивший части корпуса, был отброшен на 15-17 километров.
Челябинская танковая бригада после упорных боев вышла в район Романовки и во взаимодействии с воинами 60-й армии отражала яростные атаки гитлеровцев со стороны Тернополя. Так закончился первый этап операции.
21 марта уральцы получили приказ продолжать наступление и овладеть городом Каменец-Подольский. После короткой артподготовки и авиационного удара части корпуса прорвали оборону противника и, отбив три контратаки, овладели рядом населенных пунктов. В этом бою особенно отличилась Челябинская танковая бригада.
Свердловская и Пермская танковые бригады освободили город Гусятин, захватив три эшелона с танками и артиллерией, склады с продовольствием, обмундированием и боеприпасами.
24 марта Челябинская танковая бригада во взаимодействии с мехбригадой 6-го гвардейского механизированного корпуса овладела местечком Скала на р. Збруч, разгромив несколько частей и тыловых учреждений группы вражеских армий "Юг", захватив большие трофеи и отрезав противнику пути отхода из Каменец-Подольского в юго-западном направлении.
Танки Свердловской танковой бригады на предельной скорости, с зажженными фарами, ведя огонь из пушек и пулеметов, ворвались в населенный пункт Зиньковцы, на подступах к городу. Ошеломленный противник в беспорядке бежал, оставив около 50 орудий и минометов, другую боевую технику.
Унечская мотострелковая бригада и гвардейский минометный полк утром 25 марта вышли к северо-западной окраине города. С севера и юга к городу подошли другие части 4-й танковой армии.
25 марта в 17.00 залпом гвардейских минометов начался одновременный штурм города с севера, юга и запада. Атака была настолько стремительной, что фашисты не успели взорвать все заминированные мосты, электростанцию и ряд предприятий. Взорван был только мост, соединяющий Старый и Новый город.
К утру 26 марта гвардейцы Уральского танкового и 6-го механизированного корпусов полностью очистили от врага Каменец-Подольский, но бои за него продолжались еще 6 суток. Окруженная северо-восточнее города группировка противника, в конце марта начала пробиваться на запад через боевые порядки 4-й танковой армии. Враг стремился выбить советские войска из города, но это ему не удалось, несмотря на превосходство в живой силе и технике. Защитники Каменец-Подольского стояли насмерть.
Шестнадцать атак предпринял противник за неделю и шестнадцать раз отходил на исходные позиции.
За эти бои Свердловская танковая бригада была награждена орденом Красного Знамени. Более пяти тысяч воинов были удостоены орденов и медалей.
